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周岁以内小儿“吃手”是正常生理行为。对他们来说，这是一种莫大的享受，从中可以获得巨大快感。只要注意保持他们小手干净，“吃手”本身并没什么大的害处，就让他们去“吃”吧。况且，这时宝宝活动范围有限，要保持双手干净并不困难。
小儿“吃手”生长发育好
宝宝“吃手”还能加强触觉、嗅觉和味觉刺激，促进神经功能发展；同时，也提高了吸吮水平。妈妈会感到，她的宝宝吸起奶头一天比一天有力，不把小胃装满，那张嘴就裹住不肯放松；要是奶汁不够，还吸得有些痛呢。这对小儿生长发育有好处。
长大“吃手”妨碍咀嚼功能
不过，宝宝长大，还喜欢“吃手”就不正常了。这正如小儿遗尿一样，不能老是这样。过了周岁以后，孩子活动范围早就不在摇蓝里了，学会了行走，到处乱跑，到处乱抓，拿笔舞铲，追鸡撵狗，无所不为，一双小手老是脏兮兮的，要是塞进嘴里，不知有多少细菌跟着进去了。老是“吃手”，还可能引起了下颌发育不良，牙齿排列异常，上下牙对合不齐。这不但影响宝宝容貌，还会妨碍咀嚼功能。
孩子吃手不要打骂和惩罚
有的父母一发现孩子“吃手”便急不可待地将手从嘴里拽出来，甚至打上两巴掌，以加深“痛苦”印象，防止再次吸吮。可是转眼间，孩子仍然我行我素，照“吃”不误，有的将自己的拇指或其它指头“吃”得又红又肿，甚至变形。极个别孩子“吃手”时间甚长，到了高中时还在“吃”。
怎样帮助孩子克服“吃手”习惯呢？
首先，家长可以带孩子进行微量元素检测，看看是不是缺少某些微量元素，缺少锌、铁等微量元素都可能导致孩子吃手。如果是微量元素缺少，则要及时给孩子补充。
其次家长要注意对吃手的孩子不能采取强硬措施，任何形式的打骂或惩罚都无效，而且很可能会带来副作用。家长可以采用鼓励的方式来促进孩子改掉坏习惯，如口头表扬。当发现孩子吃手时，您要提醒他，“好孩子是不吃手的”，他若把手放下不吃，就要表扬他是好孩子。
同时物质奖励不可缺少，当孩子在大人的提醒下不吃手时，比较好的办法是以物质刺激来激发他除掉坏习惯的勇气。一般来说，这种方式比较奏效。最后要转移孩子的注意力，在孩子吃手的时候，以某种特别引人注目的事来转移他的注意力，使他的心里想着另一些有趣的事，或者干脆动手做这件有趣的事，这样自然就会停止吃手。
此外，家长要培养孩子的多种兴趣，像画画、下棋、做游戏或其他体育活动等，让孩子把精力投入到这些有趣的活动中，而将吃手的嗜好逐渐淡忘。 |
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